Ένας αδίστακτος εγκληματίας δολοφονεί κατά συρροή γυναίκες ελαφρών ηθών που εκδίδονται στη Σάνσετ Στριτ στο Δυτικό Χόλιγουντ. Η μέθοδος του μανιακού δολοφόνου είναι ακριβώς ίδια με αυτή που ακολούθησε ο διαβόητος και ασύλληπτος Τζακ ο Αντεροβγάλτης στο Λονδίνο του 19ου αιώνα. Ένας έμπειρος ντετέκτιβ αναλαμβάνει τη διαλεύκανση των βίαιων εγκλημάτων, αλλά καθώς προχωρά στην ερευνά του συνειδητοποιεί πως την ίδια ακριβώς μεθοδολογία είχε ακολουθήσει μερικά χρόνια πριν ένας ακόμη εγκληματίας. ο οποίος όμως βρίσκεται στη φυλακή. Καθώς ο κλοιός σφίγγει γύρω από τον μανιακό δολοφόνο, ο ντετέκτιβ θα αναγκαστεί να αντιμετωπίσει ένα βασανιστικό ερώτημα: μήπως τελικά στη φυλακή βρίσκεται ο λάθος άνθρωπος.