Ο Τζον Ράμπο, ένας παρασημοφορημένος ήρωας των Ειδικών Δυνάμεων και πρώην βετεράνος του Βιετνάμ με ταραγμένο ψυχικό κόσμο, είναι η τέλεια φονική μηχανή σε συνθήκες ανταρτοπολέμου. Γυρίζοντας στην Αμερική μετά από τρία χρόνια στο Βιετνάμ, ο σερίφης μιας μικρής πόλης της πολιτείας της Ουάσινγκτον αρχίζει να του φέρεται άσχημα και να τον καταδιώκει, ξυπνάει μέσα του ο κομάντο και αντιδρά βίαια προκειμένου να επιβιώσει.