Από τη Γη του 19ου αιώνα ο τυχοδιώκτης Τζον Κάρτερ τηλεμεταφέρεται στον πλανήτη Μπαρσούμ. Έναν μυστηριώδη πλανήτη, ο οποίος αργοπεθαίνει βυθισμένος σε εμφύλιο. Σε έναν κόσμο στα πρόθυρα της κατάρρευσης, ο Κάρτερ ανακαλύπτει ξανά την ανθρωπιά του όταν συνειδητοποιεί ότι η επιβίωση του Μπαρσούμ και των κατοίκων της είναι στα χέρια του.